Jacques Chirac : son château en Corrèze, haut QG de dignitaires
Le château de Bity, propriété de Jacques Chirac dès 1969
Photo du 14 mai 1995 du château de Bity (XVIe siècle), propriété de Jacques Chirac. Le président chinois Jiang Zemin entame une visite en France le 22 octobre 1999 et sera l’invité du château de Sarran, dans le département de la Corrèze, où Bernadette, l’épouse de Jacques Chirac, est conseillère municipale.© DERRICK CEYRAC/AFP via Getty Images)
Le théâtre de rencontres entre dignitaires et de festivités
Bernadette et Jacques Chirac achètent le château de Bity en 1969. Située à Sarran, en Corrèze, la bâtisse du XVIème siècle affiche une architecture un brin austère — elle a fait office d’hôpital militaire durant la seconde guerre mondiale. Lorsque Jacques Chirac devient président de la République en 1995, tous les regards se tournent vers la propriété, qui devient le théâtre de rencontres entre dignitaires et chefs d’État. Claude Chirac s’y marie en 1992, le président chinois Jiang Zemin s’y rend tout comme François Hollande en 2012, une visite de courtoisie.
Sur cette photo prise le 1er mars 1979, le maire de Paris et président du RPR Jacques Chirac et son épouse Bernadette, candidate aux élections municipales en Corrèze, posent au château de Bity à Sarran.© Photo by STAFF/AFP via Getty Images
La transaction immobilière entre Jacques Chirac et René Ballarin, l’ancien propriétaire
Un vaste ensemble de correspondances entre Jacques Chirac et René Ballarin, ancien propriétaire du château de Bity, demeure, retraçant les négociations et la transaction immobilière. Dans une des lettres, on y lit les mots de Jacques Chirac concernant le château : « J’ai continué à faire le tour des propriétés disponibles en Haute Corrèze, non pas pour chercher autre chose puisque nous sommes en discussion, mais pour m’assurer des prix. En effet, si je ne veux pas payer plus cher que les prix normalement pratiqués, je ne veux pas non plus être accusé d’avoir fait une ‘’affaire’’. » Le 31 janvier 1969, René Ballarin donne son accord à Jacques Chirac, qui devient l’heureux propriétaire de la demeure.
Jacques Chirac se déplace à l’aide de béquilles, en mars 1979, dans sa propriété de Bity à Sarran, devant son épouse Bernadette, candidate à l’élection cantonale de Corrèze.© Photo by -/AFP via Getty Images
Jacques Chirac au Château de Bity en Corrèze lors de l’élection de son épouse Bernadette aux élections cantonales le 25 avril 1979, France.© Photo by Gilles BOUQUILLON/Gamma-Rapho via Getty Images
Un achat immobilier décrié par certains ?
À l’époque, le château de Bity est savamment gardé et des panneaux « sens interdit sauf riverains » ponctuent l’accès au hameau. Selon le journal L’Express, l’achat du château pousse Georges Pompidou à déclarer : « Quand on veut faire de la politique, il ne faut pas avoir de château… sauf s’il est dans la famille au moins depuis Louis XV . » Aujourd’hui, on ne sait pas si Bernadette Chirac, âgée de 91 ans, se rend encore au château de Bity.
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