Corrèze : Lancement de fouilles pour retrouver des soldats allemands exécutés par la Résistance

Les recherches pour retrouver les restes d’une trentaine de soldats allemands exécutés par un groupe de résistants français en juin 1944 ont démarré mardi en Corrèze.

Au total, selon les autorités, les corps de 46 soldats de la Wehrmacht et d’une Française soupçonnée de collaboration ont été enterrés dans une zone boisée de la commune de Meymac. Ils ont été exécutés par un groupe de résistants locaux le 12 juin 1944, quelques jours après les massacres de Tulle (99 civils pendus) et d’Oradour-sur-Glane (643 morts) par l’occupant.

Onze corps, dont sept ont été identifiés, avaient été retrouvés lors de premières fouilles, rapidement interrompues à la fin des années 1960. Les résultats de la première phase de ces nouvelles fouilles devraient être connus dans trois semaines. Ensuite sera décidé, ou non, de procéder à l’exhumation.

Un géo-radar va sonder le sol d’une zone boisée

Jusqu’à vendredi, un géo-radar, affrété par le VDK (Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge), l’organisme allemand qui gère la sépulture de soldats tombés durant les conflits mondiaux en France, va sonder le sol d’une zone boisée, sur les hauteurs du village, pour situer les fosses dans lesquelles les soldats allemands ont été enfouis après leur exécution.

« Cette exhumation est une obligation pour la France qui doit rendre les soldats tombés à l’Allemagne. C’est aussi une obligation morale à l’égard du peuple allemand et de l’amitié qui nous lie », a déclaré Étienne Desplanques, préfet de Corrèze, en conférence de presse.

Témoignage d’un ancien membre de la résistance communiste

Ces fouilles ont été déclenchées après le récent témoignage d’Edmond Réveil, ancien membre des Francs tireurs et partisans, un mouvement de résistance communiste, et dernier témoin de l’exécution. Selon lui, ce groupe de soldats faits prisonniers les 7 et 8 juin lors de l’attaque de Tulle par les maquisards, n’a pas été fusillé par vengeance mais par manque de moyens pour les garder et les nourrir, et par peur de représailles en cas d’évasion.

« Si on les relâchait dans la nature, les Allemands auraient détruit Meymac… ça aurait été un autre Oradour » assure Edmond Réveil. Connue d’une poignée de personnes durant des décennies, l’histoire a déferlé à travers le monde mi-mai, après un entretien accordé par l’ex-agent de liaison à la presse régionale. Pour le maire de Meymac Philippe Brugère (PS), « après l’omerta », la démarche est « honorable », « nécessaire pour que les familles sachent » et « regarder l’histoire avec honnêteté ».

Un risque d’« abîmer » la mémoire de la Résistance

Selon des historiens interrogés, les faits avaient déjà été évoqués, succinctement, par d’anciens résistants dans différents ouvrages locaux, restés confidentiels. Aujourd’hui, le Collectif Maquis de Corrèze, s’il comprend « la décision » d’identifier les corps, déplore que le « buzz médiatique » devienne « un prétexte pour salir la mémoire de la Résistance ».

Résumer l’épisode « à un massacre de sang-froid » risque d’« abîmer » la mémoire de la Résistance, voire de « nourrir le révisionnisme », juge pour sa part l’historien corrézien Hervé Dupuy. Alors que « restituer le contexte », rappeler « le combat de la Résistance pour la liberté et contre le fascisme » pourrait « entrer en résonance avec le présent ».

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